¿Realmente merece el Cy Young Paul Skenes?

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Andriy Jared Vargas Valencia

El pasado 24 de septiembre vimos su última salida de la temporada, donde se enfrentó a los Rojos de Cincinnati. En seis entradas permitió cuatro hits y ponchó a siete bateadores, cerrando otro año impresionante con 216 ponches y una efectividad de 1.97. Con apenas 23 años ha logrado lo que pocos pitchers en la historia de las Grandes Ligas: cerrar dos temporadas consecutivas con una efectividad por debajo de 2.00.

Paul Skenes comenzó su carrera en Grandes Ligas, cuando los Piratas anunciaron su incorporación al equipo, tras haber sido seleccionado en la primera posición global del Draft de la MLB 2023. No fue hasta el 11 de mayo de 2024, su debut ante los Chicago Cubs, donde completó cinco entradas con siete ponches, seis hits permitidos, tres carreras y un home run. Ese año cerró con récord de 11-3 y efectividad de 1.96, estableciendo un récord en la franquicia con 170 ponches en temporada de novato. Además, fue abridor en el Juego de Estrellas, nombrado Novato del Año y finalizó tercero en la votación por el Cy Young.

Este 2025 las expectativas eran aún más grandes, y vaya que las cumplió. Volvió a ser llamado para abrir el juego de estrellas por segunda vez, impuso un récord de más ponches para un lanzador diestro en la franquicia, con 216, superando la marca previa de Mitch Keller (210). También consiguió su primera temporada de 200 ponches, convirtiéndose en el octavo lanzador en la historia de los Piratas en alcanzar esa cifra. No solo eso: se convirtió en el cuarto jugador en registrar una ERA tan baja con 23 años o menos.

Hoy es el principal candidato al Premio Cy Young, distinción otorgada anualmente al mejor lanzador de las Grandes Ligas. De ganarlo, sería apenas el tercer jugador en la historia de los Piratas en conseguirlo, después de Vernon Law (1960) y Doug Drabek (1990).

Lo de Skenes no se queda en números llamativos: está en un nivel histórico. Dwight Gooden ganó el Cy Young en 1985 con apenas 20 años y una ERA de 1.53, mientras que Clayton Kershaw lo logró en 2011 con 23 años y un dominio absoluto. Colocar a Skenes en esa lista significa que está en conversación con algunos de los mejores brazos de todos los tiempos a una edad muy temprana.

Somos afortunados de presenciar a un lanzador de estas magnitudes y lo que puede llegar a ser. No olvidemos que apenas tiene 23 años, y poner en duda si realmente lo merece es ver el beisbol con los ojos cerrados. No es lo mismo brillar en los Dodgers o los Yankees que hacerlo en Pittsburgh. Los Piratas no son contendientes y, aun así, Skenes entrega aperturas de calidad con poco respaldo ofensivo y una defensiva promedio. Su grandeza se nota aún más no necesita un equipo estelar para imponer respeto en la lomita.

Su arsenal de pitcheo, que combina una recta demoledora con un cambio y un sinker devastadores, ha sido calificado como uno de los más completos de la MLB. Y claro, tiene competencia fuerte como los dominicanos Freddy Peralta y Cristopher Sánchez, pero lo que sí es seguro es que este chico le ha devuelto la ilusión a la ciudad de Pittsburgh. Mientras él esté en la lomita, siempre habrá una mínima esperanza para que la franquicia regrese a postemporada.

Si Skenes sigue con esta curva de rendimiento, podríamos estar ante el mejor pitcher en la historia de los Piratas. Incluso, con salud y consistencia, no es descabellado pensar en un futuro miembro del Salón de la Fama. Apenas tiene 23 años y ya carga con números que parecen sacados de un videojuego.

Somos afortunados de presenciar a un lanzador de estas magnitudes y lo que puede llegar a ser. Sí, Paul Skenes merece ganar este año el Cy Young. Y estamos siendo testigos del nacimiento de una leyenda del beisbol.